Tandis que les autres chevaleries gagnent, en augmentant les effectifs, la PU, des points de vie, et difficilement un bonus de rang ; les bretonniens gagnent comme tout le monde la PU, des points de vie mais aussi des bonus de rangs et un impact supplémentaire plus qu'intéressant en charge, tout en étant moins encombrant sur notre front.

Ainsi, nous avons de gros bonus pour nous encourager à recruter des grosses unités de chevaliers. Nous sommes techniquement -et c'est légitime au niveau du background- LA meilleure armée pour avoir des gros effectifs de chevaliers. Mais ce tableau idyllique ne doit pas masquer que la chevalerie non bretonnienne se joue exceptionnellement en gros effectif.

Les exceptions sont par exemple les cavaliers causant la peur ou/et la cavalerie peu onéreuse, tels les gobelins sur loup, qui comptent sur ses bonus de rangs pour l'emporter. Les grosses unités de cavaleries de prix et de caractéristiques comparables avec les chevaliers bretonniens (heaume d'argent, chevaliers impériaux, loup blanc, chevaliers du chaos, sangliers, chevaliers mercenaires…) sont peu présentes car peu efficaces. En général, 2 unités de 5 chevaliers prendront systématiquement le dessus sur une de 10… Ainsi, nous faisons une meilleure affaire que les autres… mais les autres armées refusent de faire l'affaire… Quel est notre intérêt ?

J'ai furieusement envie de répondre que nous avons besoin de gros effectifs car j'imagine les bretonniens avec de nombreux régiments de chevaliers aux effectifs élevés. Encore faut-il être conscient des forces et des faiblesses des grosses unités de chevaliers.

Les faiblesses des gros fer de lances : Les flancs des grosses unités sont énormes… et toute unité de chevaliers sera battue si elle est engagée de flanc. Il faudra donc garder des petites unités suffisamment rapide et costaudes pour tenir l'ennemi hors de portée des flancs. J'ai coutume d'aligner plus de petites unités de chevaliers que de grosses unités de chevaliers. Ensuite l'attaque de quelques grosses unités est plus facile à gérer (en les évitant, en fuyant en les canalisant…) pour l'adversaire que l'avance de plusieurs petites (2 unités de 12 chevaliers sont plus faciles à gérer que 4 de 6 chevaliers). Enfin, plusieurs fers de lances peuvent charger de concert sur un front étroit. Et là, deux petites unités réunies font grosso modo le boulot d'une grosse… et sont plus maniables.

Les grosses unités ont tout de même des qualités : Elles peuvent démoraliser seule et de front à peu près tout ennemi. Elles peuvent essuyer quelques pertes tout en gardant une bonne force de frappe. Elles ont de bons bonus de départ garanti (2 rangs + étendard + PU…) à la manière de l'infanterie… ce qui les met les grosses unités relativement à l'abri du syndrome "lance molle". Même chargées, de front, les grosses unités tiennent avec leur résultat garanti (PU rangs, bannière). Elles forment le coeur de l'armée bret. Et elles font psychoter l'adversaire… On n'hésite pas à leur donner un étendard, même magique. 9 chevaliers peuvent facilement faire un quart de tour (le fer de lance reste en formation 3*3 après un virage à 90°)..

Bref, les grosses unités de chevaliers, c'est sympa, c'est beau, c'est bretonnien, ça bourre et ça encaisse bien, mais c'est cher, c'est délicat (enfin, si l'on peut dire) et surtout ça nécessite un support qui est forcément coûteux. Les petites unités de 6 chevaliers sont moins douloureuses à perdre (on peut donc les aligner avec ou sans soutien), peuvent fuir et chercher les flancs : elles sont plus polyvalentes et marrantes à jouer. Mais en cas de "lance molle" elles peuvent mettre votre plan par terre.

Pour ma part, je joue une grosse unité de chevalier à 1500-2000 et 2 au-delà. Chacune des ces grosses unités a au moins une petite unité de chevaliers qui reste attachée à son unité de choc… Varier les effectifs varie les plaisirs d'une armée bretonnienne. Je n'ai pas d'hommes d'arme, mais mes régiments de chevaliers sont inégaux et n'ont pas le même rôle (bon d'accord, toutes doivent charger… mais pas dans les même conditions…).