Pendant que Middenlanders et chevaliers du Loup Blanc renforçaient la ville d'Esk, le comte von Raukof enrageait à Breder, chassé de sa patrie. Rassemblant ses hommes, il a lancé une audacieuse attaque pour reprendre le château, mais cette troupe s'est heurtée aux nombreux chaotiques qui ont traversé la rivière durant la nuit, et von Raukof fut contraint de se replier à nouveau.

Du nord leur est arrivée une funeste nouvelle : le Nordbergbruche est tombé ! Assaillie d'un coté par Cyspeth et sa cabale de sorciers et de l'autre par des Skavens ayant creusé un tunnel sous la rivière, la défense du pont a été balayée. Cependant les rares survivants ont pu annoncer la nouvelle à temps au Fort d'Airain, qui est maintenant sur ses gardes. Ce nouvel obstacle rappellera peut-être de mauvais souvenirs aux serviteurs de Tzeentch… Au sud, les attaques sur le pont de Struhelspan commencent à manquer de conviction. Les serviteurs de Slaanesh envieraient-ils la douleur infligée a Melekh et ses suivants par Archaon ?

Une contre-offensive à l'échelle de la province entière, menée par Boris Todbringer et le Comte von Raukov, a ralenti la progression du Chaos, depuis Esk dans le sud, jusqu'au Fort d'Airain dans les Monts du Milieu. Ramenant des troupes fraîches depuis l'ouest, l'Électeur du Middenland chevauche avec un contingent de Chevaliers du Loup Blanc et de Gardes Teutogens, bénis par Ar-ulric. Au Fort d'Airain, une sortie des Chevaliers Panthères a exterminé l'avant-garde de Cyspeth alors qu'elle approchait depuis le Nordbergbruche.

A Breder le combat fait rage, chaque camp semblant prendre l'avantage pour le perdre ensuite. Sans la présence autoritaire de von Raukof la ville pourrait tomber rapidement. Cependant des troupes fraîches arrivent régulièrement à Breder, comme l'armée commandée par Talaananthes Silverfall qui, à peine entrée en ville s'est lancée sur une force de bandits et de guerriers de Khorne. Les défenseurs ont repris courage devant une telle détermination et ont repoussé les forces du chaos hors de la ville.

Au sud, Styrkaar a frappé. Enragé par le manque de performances de ses guerriers, il a mené l'attaque en personne. Dans un combat acharné mais bref, il est parvenu à balayer les défenseurs à l'est du pont. Cependant cette attaque n'aurait pas été suffisante si les renforts humains à l'ouest du pont n'avaient vu le sol se dérober sous leurs pieds, pour être attaqués par une marée de vermines. Le Prophète Gris Verminous Fang et sa foreuse géante évitait ainsi à Styrkaar le sort de l'ancien champion de Tzeentch.

Breder est toujours le théâtre de combats sanglants. Toute la violence du conflit semble s'être rassemblée dans la ville. Elle serait déjà tombée sans la bravoure et la volonté des hommes de von Raukof. Les deux camps retiennent presque leurs coups pour attendre le résultat de l'attaque d'Archaon sur la cité. Cette situation difficile a néanmoins permis de renforcer les autres points de défenses du front qui sont maintenant fermement tenus par les hommes, les elfes, les nains et leurs alliés.

Dimanche 25 Juillet

La position de Breder, isolée et pas directement sur l'itinéraire vers Middenheim a conduit de nombreux joueurs à éviter cette zone. Mal nous en a pris car pour la première fois nous tombons sous la barre des 50%. Immédiatement le conclave a lancé une contre-attaque, et en deux jours nous repassons la limite des 50%.

Pas de changements significatifs : le Chaos gagne du terrain dans le Sud, mais nos positions les plus importantes, comme le Fort d'Airain, restent fermement entre nos mains. Nous sommes aussi confrontés à une nouvelle difficulté : avec sept sites de bataille ouverts, nous devons anticiper les décisions des chaotiques pour les prendre de court. Les laisser se lancer dans une ville sans répondre est le meilleur moyen pour se faire déborder.

Un retournement complètement impromptu : les hordes d'Hommes Bêtes surgissent du fond de la nuit et capturent instantanément Untergard. Le conclave de la lumière a été très fortement surpris par ce "deus ex machina".

De nombreux joueurs du bien en ont profité pour repartir sur la rengaine du "il faut bien qu'ils aident les chaotiques à atteindre Middenheim, avec la pilée qu'on leur met, il n'y sont pas avant Noël". En pratique, nous y voyons une menace derrière nos lignes et de nombreuses forces y sont envoyées. Notre ligne de défense est de plus en plus fine puisque nous sommes écartelés entre sept sites. Il suffirait que le Chaos nous prenne à contre-pied pour passer en force !

Quelques heures après, nous apprenons que le Chaos néglige complètement la zone et se concentre à Esk, sur le pivot de notre défense. Allons-nous tenir la place ?

Ouf ! Les résultats sont très encourageants ! Le contrôle de Esk ne diminue que de 3% et globalement les autres sites restent stables (le fameux effet d'inertie). Untergard est très solidement tenue avec 65%., ce qui pourrait provoquer la déroute des hordes d'Hommes Bêtes. Bon, il est vrai que les Elfes Sylvains, à court de cibles, sont venus nous prêter main forte.

Chute de Breder ! Le récit du site officiel nous a fait comprendre que la fin était proche, probablement par "force du nombre" (le nombre de victoires chaotiques provoque la perte automatique de la zone). Paradoxalement cela n'est pas si mauvais que cela pour nous : moins il y a de zone à défendre, plus il est difficile pour le chaos de nous surprendre. Aussi, chaque zone est défendue par un groupe précis. Par exemple, pour le 28 :

• Bohsenfels: garnison
• Brass Keep: Orques, mercenaire, Task Force “Tradition'
• Esk: Elfes, Nains, Rois des Tombes, Hommes Lézards
• Fort Schippel: Bretonniens
• Hergig: Empire
• Untergard: TPV (forum HL), Elfes Sylvains, Vampires, autres.
• Réserve: Portent (plus grand forum Anglophone)

Conformément à notre tactique, ces deux jours sont consacrés à l'affermissement des positions et nous récupérons un peu de terrain un peu partout, avec une baisse de % attendue à Untergard (voir l'encadré pourcentage).

Jeudi, nous apprenons que la croisade Bretonnienne arrive à nos portes ! Louen et ses hommes sont là pour nous soutenir. Le Chaos vise Esk avant tout, espérant provoquer une chute rapide. En effet, ils semblent concentrer leurs attaques là où aboutissent les "flèches d'armée" sur la carte du site officiel, pensant que cela les conduira plus rapidement à Middenheim.