C'est une race fière, eut égard à sa grandeur passée et à son immense royaume de Karaz Ankor, dont il ne reste aujourd'hui que quelques forteresses éparpillées par-delà les chaînes montagneuses.

Les nains ont la rancune tenace, et pour cause : tout affront ou dette est soigneusement enregistré dans des livres, appelés « Livres des Rancunes ». Le plus célèbre d'entre eux est à Karaz-A-Karak, où il est tenu à jour régulièrement par le Haut Roi Thorgrim en personne, et contient toutes les rancunes notables de la race naine. Il n'est pas très conseillé de se moquer d'un nain, car vous risquez tôt ou tard de le payer de votre vie. En effet la puissance des nains n'est pas à prendre à la légère. Ils comblent leur manque de vitesse, dû à la courte taille de leurs jambes, par une endurance extraordinaire, un moral d'acier, et une grande habileté au combat. Ils portent en général de lourdes armures et peuvent manier des armes d'un poids impressionant sans même paraître essouflés. Les nains ne maîtrisent pas les Vents de Magie, à la place ils ont développé leur propre Magie, basée sur les Runes.

Les nains détestent les peaux-vertes car ils sont responsables de la perte de nombreuses forteresses naines par le passé.

Sous cet appelation se cachent en fait plusieurs races, notamment les Orques et les Gobelins. Certains érudits pensent qu'ils ont des origines fongiques, car ils se reproduisent par spores, comme les champignons. Les Orques sont des humanoïdes verts et costauds, dotés d'une puissante mâchoire et d'un tout petit cerveau. Ils sont taillés pour les corps-à-corps brutaux, d'ailleurs il est dans la nature des peaux-vertes de se battre à la moindre occasion, parfois même entre eux s'il n'y a pas d'ennemis à portée. Les Gobelins quant à eux sont plus petits, plus frêles, mais sont légèrement plus rusés et certains d'entre eux ont un don pour la magie. La Magie Peau-Verte, aussi appelée « Magie Waaagh ! », n'est pas une magie ordinaire, elle dépend de l'énergie collective des peaux-vertes alentours, provoquée par l'excitation du combat. Les peaux-vertes aiment se battre contre les nains, car ce sont d'excellents adversaires.

L'Empire est la plus grande nation humaine du Vieux Monde. Il a été fondé par Sigmar Heldenhammer, en l'an 0. Sigmar est maintenant vénéré comme un dieu dans la majeure partie de l'Empire. L'Empereur actuel est Karl Franz 1er, prince d'Altdorf, comte-électeur du Reikland. L'Empire est divisé en provinces et en cités-souveraines plus ou moins indépendantes, ayant chacune à leur tête un comte-électeur, dont le rôle est de gouverner la province et d'élire un nouvel Empereur à chaque fois que le précédent décède.

Les armées impériales sont composées de troupes dites « régulières », bien entraînées et équipées, ainsi que de troupes « irrégulières », telles que les franches compagnies. Il y a aussi de nombreux ordres de chevalerie, des sorciers de bataille, des canons, des mortiers, des arquebusiers, des ingénieurs, et des prêtres-guerriers.

Dans W.A.R., l'Empire est au bord de la ruine. Une épidémie de peste le ravage de l'intérieur, tandis qu'à l'extérieur, les armées du Chaos menacent de l'envahir. C'est une époque sombre pour l'humanité.

Aux temps jadis, les Anciens, des créatures mystérieuses venues des étoiles, avaient érigé des portails dimensionnels aux pôles de la planète, qui leur permettaient de voyager entre leurs mondes par le biais d'une dimension intermédiaire, l'Aethyr, aussi appelée le Warp, ou les Royaumes du Chaos. Ce sont des univers où les lois de la physique n'ont pas d'emprise, remplis de démons, dieux et autres entités immatérielles.

Il y a plus de sept mille ans, pour une raison inconnue, les portails s'effondrèrent, laissant se déverser sur le monde les énergies du Chaos et les démons, provoquant la fin prématurée des Anciens, et permettant aux dieux de se manifester et de gagner des fidèles. Les dieux du Chaos ne sont en fait que la manifestation des émotions humaines, telle que la Colère, le Plaisir, l'Espoir et le Désespoir. Ces quatre émotions, très puissantes chez les humains en particulier, sont à l'origine des quatre divinités majeures du Chaos : Khorne, le dieu de la Colère et du Massacre, Slaanesh, le dieu des Plaisirs et du Vice, Tzeentch, le dieu de l'Espoir et du Changement et Nurgle, le dieu du Désespoir et de la Déchéance. En temps normal, les dieux du Chaos n'arrêtent pas de se faire la guerre entre eux, mais il arrive parfois qu'ils envoient leurs armées depuis les désolations nordiques pour attaquer les royaumes de l'Ordre.

Dans W.A.R., ce sont les hordes de Tzeentch, l'Architecte du Changement, qui menacent d'envahir l'Empire. Menées par le champion Tchar'zanek, elles déferlent des Désolations Nordiques pour assaillir les royaumes des hommes.

Les hauts-elfes d'Ulthuan, aussi apelés Asur, étaient jadis les premiers à bénéficier de l'enseignement des Anciens. Ce sont eux, ensuite, qui ont appris aux humains à maîtriser la magie, mais ils ont gardé les secrets les plus puissants pour eux. Les hauts-elfes étaient également présents sur tous les continents, avant l'épisode tragique de la Déchirure et de la Guerre de la Barbe. La Déchirure est la scission qui donna naissance à la faction des elfes noirs, qui s'exilèrent en Naggaroth. A l'époque les nains et les hauts-elfes étaient amis, mais des elfes noirs ont attaqué des convois nains, ce qui déclencha une vive réaction dans le royaume nain de Karaz Ankor, car les nains ne faisaient pas la différence entre un haut elfe et un elfe noir. Les nains envoyèrent un émissaire en Ulthuan pour réclamer réparation, mais le roi phénix Caledor II refusa. L'émissaire nain jura alors sur sa barbe qu'il ne repartirai pas sans un dédomagement,. Les hauts-elfes le rasèrent donc, et envoyèrent sa barbe au haut roi des nains. La guerre fut déclarée suite à cet affront, ce fut la Guerre de la Barbe. Depuis les nains et les hauts-elfes ne s'entendent plus aussi bien qu'avant. Si les deux races sont alliées à présent, c'est car elles sont sur le déclin et qu'elles savent qu'elles ne pourront pas lutter seules contre les forces de la Destruction.

Le Roi Phénix Actuel est Finubar le Voyageur.

La Déchirure eut lieu lorsque Malékith, fils d'Aenarion et de Morathi, demi-frère d'Yvraine, seigneur de Naggarythe, voulut prendre la succession de son père Aenarion, le premier Roi Phenix, qui était tombé à la guerre contre le Chaos. Il existe plusieurs versions de cette histoire, voici celle que les elfes noirs ont retenu : les autres seigneurs d'Ulthuan, jaloux de la puissance de Malékith, complotèrent contre lui et voulurent mettre sur le trône quelqu'un qu'ils pourraient facilement manipuler. Malékith fut outré de voir Bel-shaanar monter sur le trône à sa place. Pendant ce temps le Chaos était revenu en Ulthuan, mais sous une forme plus insidieuse. Le culte de Slaanesh, dont Morathi fut accusée d'être la grande prêtresse, s'était fortement implanté dans l'île, et principalement en Naggarythe. Malékith n'en crut pas un mot, et soupçonna au contraire Bel-shaanar d'être un adepte du Dieu des Plaisirs. Bel-shaanar se donna la mort pour ne pas subir d'interrogatoire. Malékith fut accusé de l'avoir assassiné, ce qui est une version plus vraisemblable de l'histoire, défendue par les Asur, mais avec ses gardes du corps il avait déjà pris possession du temple d'Asuryan. Il se jeta dans les flammes sacrées pour prouver qu'il était digne de devenir le nouveau Roi Phénix, mais les flammes le rejetèrent, et son corps fut atrocement brûlé. Morathi l'emporta en Naggarythe, le sauva et le soigna. La guerre civile éclata pour de bon, et Malékith alla même jusqu'à invoquer des démons pour essayer de rouvrir le vortex au centre d'Ulthuan. Mais l'énergie libérée déchaîna des catastrophes naturelles, et les sorciers de Naggarythe firent se détacher des cités des côtes, appelés Arches Noires, pour permettre aux Druchii (le nouveau nom des elfes de Naggarythe) de s'enfuir. Ces cités flottantes partirent coloniser le continent voisin, que les Druchii, aussi appelés elfes noirs, renommèrent Naggaroth, la Terre du Grand Froid.

Dans l'Age du Jugement, Malékith a conçu un nouveau plan pour reprendre son trône qui lui échoit. Il a manipulé les peaux-vertes du Clan du Soleil de Sang pour occuper les nains. L'Empire déjà affaibli par la peste ne pouvant faire appel qu'aux Hauts Elfes pour l'aider à se défendre contre le Chaos, Malékith compte bien en profiter pour assaillir Ulthuan alors que les Hauts Elfes envoient leurs armées vers le Vieux Monde.